Ethereum Sepuluh Tahun: Evolusi Pemikiran Vitalik

Pada 30 Juli 2015, jaringan utama Ethereum diluncurkan. Bitcoin tumbuh secara organik seperti sebuah mitos, sementara Ethereum bagaikan naskah yang belum selesai, di mana pendirinya Vitalik Buterin selalu aktif di panggung.

Vitalik, seorang idealis teknis muda, telah menghabiskan sepuluh tahun untuk menyuntikkan filosofi pribadi, nilai-nilai, dan perjuangan batinnya ke dalam kode. Dari visi awal "komputer dunia", hingga refleksi tata kelola setelah krisis DAO, dan perubahan mendalam pada merger (Merge) dan yayasan, setiap evolusi Ethereum membawa jejak pemikiran Vitalik.

Perjalanan sepuluh tahun Ethereum adalah proses evolusi pemikiran Vitalik yang terus berkembang.

Utopia Anak Jenius

Krisis keuangan 2008 meledak, saat bank-bank bangkrut dan kepercayaan runtuh, Bitcoin muncul. Teknologi baru ini tidak hanya menarik perhatian para geek dan penggemar kriptografi, tetapi juga mengubah jalur hidup seorang remaja berusia 17 tahun, Vitalik Buterin.

Pada tahun 2011, Vitalik mengetahui tentang Bitcoin melalui ayahnya. Dia mulai mencari forum Bitcoin di internet dan menemukan orang-orang yang bersedia membayar artikel dengan Bitcoin. Artikel Vitalik segera menarik perhatian penggemar Bitcoin asal Rumania, Mihai Alisie, dan keduanya mendirikan "Bitcoin Magazine" bersama pada akhir tahun 2011.

Pada tahun 2013, setelah Vitalik berkeliling dunia mengunjungi penggemar Bitcoin, ia menyadari bahwa ada kesalahpahaman tentang pemahaman blockchain 2.0 pada saat itu. Ia mengusulkan untuk menulis versi Bitcoin yang memiliki bahasa pemrograman yang Turing lengkap, untuk mewujudkan visi menyediakan berbagai layanan digital di atas blockchain.

Pada bulan November tahun yang sama, Vitalik yang berusia 19 tahun menerbitkan white paper Ethereum. Dokumen ini dengan cepat menarik perhatian, dan orang-orang menyadari untuk pertama kalinya bahwa blockchain tidak hanya dapat berfungsi sebagai mata uang, tetapi juga dapat menjadi platform desentralisasi global.

Namun, selalu ada jurang antara idealisme dan kenyataan. Segera terjadi perbedaan pendapat di dalam tim, beberapa pendiri bersama ingin Ethereum menjadi entitas bisnis yang menguntungkan, sementara Vitalik tetap pada model komunitas yang non-profit dan terbuka.

Pada bulan Juni 2014, konflik mencapai puncaknya. Vitalik meminta beberapa anggota untuk meninggalkan tim, dan mendirikan Ethereum Foundation (EF), menetapkan arah tata kelola nirlaba.

Pada 30 Juli 2015, jaringan utama Ethereum diam-diam diluncurkan di sebuah kantor kecil di Berlin. Visi "komputer dunia" mulai bergerak dari dokumen putih menjadi kenyataan.

Retakan Ideal

Pada awal kelahiran Ethereum, Vitalik menunjukkan dirinya sebagai seorang utopianis teknologi yang murni. Dia sangat percaya bahwa makna akhir dari blockchain terletak pada desentralisasi, menekankan bahwa siapa pun dapat bebas membangun aplikasi di Ethereum tanpa memerlukan persetujuan dari otoritas pusat.

Tetapi krisis DAO pada tahun 2016 mematahkan idealisme murni ini. The DAO sebagai dana investasi terdesentralisasi pertama diserang oleh peretas, sekitar 3,6 juta ETH dicuri.

Menghadapi kontradiksi antara melindungi aset investor dan mempertahankan desentralisasi, Vitalik yang berusia 22 tahun memilih jalan yang kompromis dan praktis: mendorong pemulihan dana yang dicuri melalui hard fork, dan membiarkan komunitas memberikan suara untuk memutuskan.

Keputusan ini menstabilkan pasar, tetapi juga menyebabkan Ethereum terbelah menjadi ETH dan ETC. Vitalik kehilangan keyakinan mutlak terhadap "eksekusi sempurna" kontrak pintar, mulai memikirkan masalah tata kelola, menekankan "kolaborasi komunitas" daripada absolutisme teknologi.

Pada tahun 2017, gelombang ICO dan aplikasi seperti CryptoKitties menyebabkan jaringan Ethereum macet parah, yang menyoroti masalah skalabilitas. Vitalik menyadari bahwa jika masalah skalabilitas tidak dapat diselesaikan, Ethereum akan sulit untuk mewujudkan visi inklusif.

Setelah runtuhnya pasar kripto pada tahun 2018, Vitalik mulai menjelajahi bagaimana cara mengarahkan kembali blockchain ke arah yang bermakna. Dia mengusulkan mekanisme pemungutan suara kuadratik, berharap dapat mendukung proyek yang benar-benar berharga melalui model pendanaan publik. Pada saat yang sama, dia mendorong proposal seperti EIP-1559 untuk meningkatkan kinerja jaringan.

Setelah menghadapi tantangan-tantangan ini, Vitalik secara bertahap beralih dari pencarian "santo teknologi" yang ekstrem dalam desentralisasi, menjadi seorang pembangun yang harus mempertimbangkan keamanan, tata kelola, dan nilai sosial. Ethereum tidak lagi menjadi surga teknologi murni, tetapi telah menjadi jalan nyata yang membutuhkan pertimbangan dan kompromi.

Medan Perang di Luar Kode

Dari tahun 2020 hingga 2022, pemikiran Vitalik mengalami satu lagi perubahan penting: ia mulai menghadapi kompleksitas dunia nyata, bergerak dari idealisme teknis murni menuju pemikiran multidimensional yang mempertimbangkan tata kelola sosial, tanggung jawab publik, dan politik nyata.

Pada tahun 2020, Vitalik mengakui dalam sebuah blog bahwa blockchain tidak dapat sepenuhnya mencapai "tanpa kepercayaan", dan kontrak sosial serta hubungan kekuasaan di dunia nyata tidak dapat sepenuhnya dihilangkan. Pada tahun 2021, ia mengkritik model pemerintahan pemungutan suara dengan satu token, menyerukan pembentukan mekanisme konsensus yang beragam.

Pada tahun 2022, Ethereum menghadapi tantangan besar dalam penggabungan (Merge). Proses peralihan dari PoW ke PoS memicu kontroversi, beberapa orang mengkritik Vitalik karena memiliki terlalu banyak kekuasaan. Meski begitu, Vitalik dan yayasan tetap berkomitmen untuk melanjutkan penggabungan. Pada 15 September, Ethereum berhasil menyelesaikan Merge, yang menjadi landasan untuk perluasan di masa depan.

Pada bulan yang sama, perang Rusia-Ukraina meletus. Vitalik, yang merupakan keturunan Rusia, jarang sekali melanggar posisi "netral" dan secara terbuka mengutuk invasi Rusia serta memberikan donasi kripto kepada Ukraina. Dia menyatakan: "Ethereum netral, tetapi saya tidak."

Tindakan dan ucapan Vitalik kembali menuai kritik, tetapi dia tidak lagi peduli. Dalam sebuah wawancara, dia mengakui bahwa pada tahun 2022 dia memutuskan untuk lebih berani mengambil risiko dan tidak lagi bersikap netral. Dia percaya bahwa masalah nyata di dunia kripto tidak lagi terletak pada protokol dasar, melainkan pada bagaimana mewujudkan nilai sosial di tingkat aplikasi.

Setelah mengalami kontroversi penggabungan, dampak perang, dan gejolak industri, Vitalik tidak lagi hanya seorang geek di balik kode. Dia secara aktif maju ke depan, berpartisipasi dalam isu publik sebagai seorang pelaku dan pemikir. Utopia-nya mulai memiliki kontur baru: bukan hanya arsitektur teknologi, tetapi juga arena eksperimen multidimensional yang menggabungkan pemerintahan, kebebasan, dan nilai publik.

Fajar di Malam Gelap

Setelah Merge selesai, jalur teknologi Ethereum memasuki periode stabil. Vitalik terus mendorong pendanaan barang publik dan konsep keuangan informasi, mendukung pengembangan sumber terbuka dan tata kelola komunitas, menjelajahi pasar prediksi dan alat keuangan data, serta mendorong aplikasi terdesentralisasi untuk memperhatikan masalah sosial.

Menghadapi gelombang AI, Vitalik mengusulkan konsep "percepatan defensif", yang menekankan bahwa perkembangan teknologi harus mengutamakan "pertahanan", melindungi demokrasi dan tatanan desentralisasi. Dia menyerukan Ethereum untuk mengembalikan semangat kripto awal: perlindungan privasi, kolaborasi sumber terbuka, dan kekuasaan desentralisasi.

Namun, pasar kripto 2024 tidak mengikuti petunjuk Vitalik. Harga Ethereum terus lesu dalam jangka panjang, sementara MEME dan blockchain publik lainnya banyak diminati. Pasar mulai mempertanyakan apakah Ethereum sudah usang, dan apakah yayasan telah kehilangan daya inovasi.

Menghadapi kritik, Vitalik mengungkapkan kekecewaannya di media sosial, tetapi ia memilih untuk terus bertahan. Awal tahun 2025, yayasan Ethereum mengumumkan perubahan besar dalam personel, mendorong transformasi organisasi.

Dengan munculnya konsep stablecoin, Ethereum sebagai infrastruktur inti kembali menjadi sorotan. Beberapa perusahaan publik mulai meniru model MicroStrategy, menjadikan ETH sebagai aset cadangan. Harga ETH telah meningkat signifikan sejak bulan April.

Pada 30 Juli, saat peringatan 10 tahun Ethereum, Vitalik membagikan sebuah pemikiran: "Ketika bank bangkrut, layanan cloud mati, dan server diperbaiki, Ethereum masih berjalan. Kami masih melangkah maju. Sepuluh tahun online, selamanya menuju ke depan."

Vitalik baru-baru ini juga membagikan lirik: "Jika malam tidak gelap, untuk apa mengharapkan mimpi indah. Fajar akan menjadi hadiah terakhir bagi orang-orang yang bertahan." Ini tampaknya merupakan penjelasan terbaik tentang perjalanan dua tahun terakhir Ethereum dan Vitalik: di malam gelap, dia memilih untuk bertahan, menunggu fajar.